মরক্কোয় আয়োজিত আফ্রিকান কাপ অব নেশনস (এএফসিওএন) ২০২৫ এখন রোমাঞ্চকর নকআউট পর্বে প্রবেশ করেছে। গ্রুপ পর্বের জমজমাট লড়াই শেষে টিকে থাকা ১৬টি দল এখন একে অপরের মুখোমুখি হচ্ছে। আল জাজিরার প্রতিবেদনে এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোর একটি বিশদ বিশ্লেষণ তুলে ধরা হয়েছে। শনিবার থেকে শুরু হতে যাওয়া এই পর্বে শক্তিশালী নাইজেরিয়া, আলজেরিয়া, সেনেগাল এবং মিশরের মতো দলগুলো তাদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণের লড়াইয়ে নামবে। টুর্নামেন্টের এই পর্যায়ে কোনো ছোট দল বড় কোনো অঘটন ঘটিয়ে দিতে পারে কি না, তা নিয়ে ফুটবল প্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়েছে।
আগামী ৩ জানুয়ারি প্রথম ম্যাচে সেনেগালের মুখোমুখি হবে টুর্নামেন্টের চমক সুদান। সেনেগাল গ্রুপ ‘ডি’-র শীর্ষে থেকে নকআউট নিশ্চিত করেছে এবং সাদিও মানে ও নিকোলাস জ্যাকসনের মতো তারকারা তাদের অন্যতম শক্তি। অন্যদিকে, যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশ সুদান দীর্ঘ ১৪ বছর পর নকআউটে পৌঁছে দেশটির মানুষের জন্য আশার আলো দেখাচ্ছে। একই দিনে মালির মুখোমুখি হবে তিউনিসিয়া। পরিসংখ্যানের দিক থেকে তিউনিসিয়া কিছুটা এগিয়ে থাকলেও দুই দলের লড়াই সবসময়ই উত্তেজনাপূর্ণ হয়। আগামী ৪ জানুয়ারি স্বাগতিক মরক্কো খেলবে তানজানিয়ার বিপক্ষে। মরক্কো টুর্নামেন্টের হট ফেভারিট হলেও গ্রুপ পর্বে তাদের পারফরম্যান্স নিয়ে কিছু সমালোচনা হয়েছে, যা তারা এই ম্যাচে কাটিয়ে উঠতে চায়।
৫ জানুয়ারি রেকর্ডের সাতবারের চ্যাম্পিয়ন মিশর মুখোমুখি হবে বেনিনের। মোহাম্মদ সালাহকে ছাড়াই গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ড্র করা মিশর এখন অষ্টম শিরোপার লক্ষ্যে অবিচল। অন্যদিকে বেনিন তাদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এএফসিওএন-এর নকআউটে পৌঁছে রূপকথা গড়ার স্বপ্ন দেখছে। ওই দিনই শক্তিশালী নাইজেরিয়া খেলবে মোজাম্বিকের বিরুদ্ধে। ভিক্টর ওসিমহেন এবং অ্যাডেমোলা লুকম্যানের সমন্বয়ে গড়া নাইজেরিয়ার আক্রমণভাগ এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টের সেরা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। মোজাম্বিক তাদের দীর্ঘ ৪০ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে নকআউটে জায়গা করে নিলেও নাইজেরিয়ার বিপক্ষে তাদের জয় পাওয়াটা হবে এক বিশাল চ্যালেঞ্জ।
নকআউট পর্বের শেষ দিনে অর্থাৎ ৬ জানুয়ারি আলজেরিয়া লড়বে ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আইভরি কোস্ট খেলবে বুর্কিনা ফাসোর সাথে। আলজেরিয়া গ্রুপ পর্বে অসাধারণ নৈপুণ্য দেখিয়ে শিরোপার অন্যতম দাবিদার হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। রিয়াদ মাহরেজের নেতৃত্বে তারা তাদের ছন্দ ধরে রাখতে চায়। অন্যদিকে আইভরি কোস্ট শেষ ম্যাচে নাটকীয় প্রত্যাবর্তনের মাধ্যমে গ্রুপ সেরা হয়ে নকআউটে এসেছে। সব মিলিয়ে মরক্কোর বিভিন্ন স্টেডিয়ামে এই ১৬টি দলের লড়াই ফুটবল বিশ্বের নজর কাড়বে। প্রতিটি দলই এখন কেবল এক জয় দূরে অবস্থান করছে নিজেদের মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট জয়ের আরও কাছাকাছি যাওয়ার জন্য।
