জলবায়ু পরিবর্তনের ভয়াবহ প্রভাবে চলতি শতাব্দীর মধ্যেই বিশ্বের অর্ধেকেরও বেশি হিমবাহ গলে যেতে পারে—এমন আশঙ্কার কথা জানিয়েছেন গবেষকরা। তাদের মতে, বৈশ্বিক তাপমাত্রা যেভাবে বাড়ছে, তাতে হিমবাহ টিকে থাকার সম্ভাবনা দিন দিন কমে যাচ্ছে।
গবেষণায় বলা হয়েছে, কার্বন নিঃসরণ দ্রুত হ্রাস করা না হলে পাহাড়ি অঞ্চল, মেরু এলাকা এবং উচ্চভূমিতে থাকা বিশাল হিমবাহগুলো ব্যাপকভাবে সংকুচিত হবে। এর ফলে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বাড়বে, উপকূলীয় অঞ্চলে প্লাবনের ঝুঁকি তৈরি হবে এবং কোটি কোটি মানুষের জীবন ও জীবিকা হুমকির মুখে পড়বে।
বিশেষজ্ঞরা জানান, হিমবাহ শুধু বরফের স্তূপ নয়, বরং এটি পৃথিবীর মিঠা পানির অন্যতম প্রধান উৎস। হিমবাহ গলে গেলে নদ-নদীর স্বাভাবিক প্রবাহ ব্যাহত হবে, পানির সংকট দেখা দেবে এবং কৃষি ও বিদ্যুৎ উৎপাদন মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
তারা আরও সতর্ক করে বলেন, তাপমাত্রা বৃদ্ধি সীমিত রাখতে না পারলে কিছু অঞ্চলের হিমবাহ পুরোপুরি বিলুপ্ত হয়ে যেতে পারে। এতে করে জীববৈচিত্র্য ধ্বংস হবে এবং প্রাকৃতিক ভারসাম্য মারাত্মকভাবে নষ্ট হবে।
গবেষকদের মতে, এই পরিস্থিতি মোকাবিলায় দ্রুত ও কার্যকর পদক্ষেপ জরুরি। নবায়নযোগ্য জ্বালানির ব্যবহার বৃদ্ধি, জীবাশ্ম জ্বালানির ওপর নির্ভরতা কমানো এবং পরিবেশবান্ধব নীতিমালা বাস্তবায়নের মাধ্যমেই ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য পৃথিবীকে বাসযোগ্য রাখা সম্ভব।
জলবায়ু পরিবর্তনের এই সতর্কবার্তা উপেক্ষা করলে তার পরিণতি হবে ভয়াবহ—এমনটাই মনে করছেন পরিবেশবিদরা।
