ইংল্যান্ডের লিভারপুলে একটি ফুটবল বিজয় শোভাযাত্রার সময় জনতার ওপর গাড়ি তুলে দেওয়ার ঘটনায় অভিযুক্ত পল ডয়েলকে ২০ বছরেরও বেশি কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত। ভয়াবহ ওই ঘটনায় বহু মানুষ আহত হন এবং পুরো দেশে তীব্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়।
আদালতে উপস্থাপিত তথ্য অনুযায়ী, লিভারপুলের একটি বড় উৎসবমুখর শোভাযাত্রার সময় ডয়েল ইচ্ছাকৃতভাবে তার গাড়ি ভিড়ের মধ্যে ঢুকিয়ে দেন। এতে নারী-পুরুষ ও শিশুসহ অনেকেই গুরুতর আহত হন। ঘটনাস্থলে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে এবং উৎসব মুহূর্তেই রূপ নেয় ভয়াবহতায়।
বিচারক রায়ে বলেন, এই হামলা ছিল অত্যন্ত নিষ্ঠুর ও দায়িত্বজ্ঞানহীন। জননিরাপত্তাকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে সংঘটিত এই অপরাধ সমাজে গভীর ক্ষত সৃষ্টি করেছে। আদালত আরও উল্লেখ করে, অভিযুক্তের আচরণে কোনো অনুতাপের প্রকাশ দেখা যায়নি, যা দণ্ড নির্ধারণে বিবেচনায় নেওয়া হয়েছে।
রাষ্ট্রপক্ষ জানায়, অভিযুক্তের এই কাজ পূর্বপরিকল্পিত ছিল এবং জনসমাগমকে লক্ষ্য করেই হামলাটি চালানো হয়। অপরদিকে, আসামিপক্ষ শাস্তি লাঘবের আবেদন করলেও আদালত তা নাকচ করে দেন।
এই রায়ের পর আহতদের পরিবার কিছুটা হলেও ন্যায়বিচার পেয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন অনেকেই। আইন বিশেষজ্ঞদের মতে, এমন দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি ভবিষ্যতে জনসমাগমে সহিংস কর্মকাণ্ড রোধে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
